Como católica de cuna, el valor del sufrimiento y su lugar en la vida son conceptos que he aceptado sin cuestionamientos. Cuando las dificultades, tanto grandes como pequeñas, se cruzaron en mi camino, no me asaltó el “¿por qué yo?” frustraciones, pero cargué mis cruces y seguí adelante lo mejor que pude. Me volví tan bueno aceptando las partes menos agradables de la vida que sucedieron dos cosas perjudiciales: encontré demasiado orgullo en tratar de llevar mis cruces y olvidé pedir que me las quitaran. En mi esfuerzo por demostrar mi fuerza, a menudo a mí mismo más que a los demás, me vi envuelto en el manejo de cada prueba por mi cuenta. Pero mientras me preparaba para recibir la Unción de los Enfermos, me di cuenta de que había estado tan ocupado orando por fuerzas para llevar la cruz que olvidé que podía pedir que me la quitaran.
El sufrimiento es parte de la vida cristiana
Es cierto que la mayoría tendrá que soportar alguna forma de sufrimiento en sus vidas y que Dios puede hacer que sucedan grandes cosas a través de ese sufrimiento. “En el mundo tendréis aflicción”, dice Cristo a los apóstoles en la víspera de su muerte (Juan 16:33). Él nos aconseja tomar nuestras cruces y seguirlo en otras partes de los Evangelios, y las enseñanzas de Sus discípulos después de Él hacen eco de este requisito de la vida cristiana.
1 Pedro 2: 20-21 dice: “Pero si eres paciente cuando sufres por hacer el bien, esto es una gracia delante de Dios. Porque a esto habéis sido llamados, porque también Cristo padeció por vosotros, dejándoos ejemplo para que sigáis sus huellas”. Aunque este pasaje se refiere predominantemente a la persecución, no es exagerado aplicar esto a cualquier sufrimiento que el devoto discípulo de Dios esté llamado a soportar. San Pablo recuerda a los fieles en Romanos 12 “Os exhorto, pues, hermanos, por las misericordias de Dios, a ofrecer vuestros cuerpos como sacrificio vivo, santo y agradable a Dios, vuestro culto espiritual” (Romanos 12:1). .
Es destino de los cristianos sufrir, como escribió el Papa San Juan Pablo II en su Carta Apostólica, Salvifici Doloris: “El sufrimiento parece pertenecer a la trascendencia del hombre: es uno de esos puntos en los que el hombre está, en cierto sentido, “destinado” a ir más allá de sí mismo, y está llamado a ello de manera misteriosa”. Ningún hombre evita la dificultad y todos los seguidores de Dios están llamados a abrazar esta dificultad como santificadora, porque nuestros caminos deben ser conformes a los de Cristo y Él sufrió el sacrificio más extremo para salvarnos. Con esto en mente, no sorprende que mi primera respuesta a mi propio sufrimiento fuera la aceptación. Pero, eso es sólo una parte de la respuesta adecuada.
Dios quiere sanar nuestro sufrimiento
“Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar. Llevad mi yugo sobre vosotros y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón; y hallaréis descanso para vosotros. porque mi yugo es suave y mi carga ligera”. (Mateo 11:28-30)
Cristo nos llama a tomar su yugo sobre nosotros. Dice que es fácil y ligero, pero no porque la vida de un cristiano sea fácil. Los fieles saben que el yugo de Cristo exige mucho de quienes lo llevan. Cristo no llama a su carga “ligera” para ser engañosa. Él la llama “luz” porque la lleva con nosotros. Al igual que la historia moderna de las huellas en la arena, Cristo nos lleva a través de los tiempos difíciles, dejando solo un par de huellas: no porque caminemos solos ni porque Él nos quite las cargas y las lleve Él mismo, sino porque Él nos lleva como nosotros los llevamos.
Sin embargo, Él no va a forzar Su ayuda sobre nosotros. Debemos buscar Su ayuda, y entonces, como la mujer que luchó contra la multitud sólo para tocar el borde de Jesús, Él nos dará la curación que buscamos (cf. Lucas 8, 40-48). Esta curación puede no ser siempre lo que esperamos. La siguiente oración de la liturgia de la Unción de los Enfermos refleja lo que se pide en este sacramento:
Si la cruz que llevamos es dada por Dios y estamos destinados a llevarla, puede que Dios no nos la quite, pero nos dará la fuerza para llevarla. Él sanará nuestros corazones y nuestras almas, refrescándolos y dándoles la gracia de cumplir Su voluntad para nosotros, a pesar de las dificultades que se nos presenten, y nos bendecirá por nuestro continuo esfuerzo por hacer Su voluntad. Como explicó el Arzobispo Fulton J. Sheen, “Si la enfermedad va a durar algún tiempo, el sacramento le da a la persona enferma la gracia necesaria para soportar su enfermedad en el espíritu de santidad…” (ver aquí el texto completo de la oración y Reflexión de Fulton Sheen).
“Pide y recibirás; Busca y encontraras; llamad, y se os abrirá la puerta”, promete Cristo (Lc 11, 9). Él quiere que nos acerquemos a Él y Él nos sanará si solo tenemos fe y le damos la oportunidad de ayudar.
El sufrimiento hace santos
El Catecismo de la Iglesia Católica afirma lo siguiente sobre la enfermedad: “La enfermedad puede llevar a la angustia, al ensimismamiento, a veces incluso a la desesperación y a la rebelión contra Dios. También puede hacer que una persona sea más madura, ayudándola a discernir en su vida lo que no es esencial para que pueda volverse hacia lo que sí lo es. Muy a menudo la enfermedad provoca una búsqueda de Dios y un retorno a él”. (CCC 1501).
La enfermedad crónica me ha atormentado durante años, alterando la forma en que podía disfrutar los hitos de la vida y dañando la personalidad fuerte que me esforcé por cultivar. La angustia y la desesperación, como se describió anteriormente, me han invadido muchas veces. Cuanto más sufría y más extremo era el sufrimiento, más ensimismado me volvía. Algo de esto es natural, ya que cuidar la salud cuando está en su peor momento es una obligación que exige muchos sacrificios y atención personal. Sin embargo, con el tiempo, puede convertirse en un hábito difícil de reconocer y romper.
Oré mucho para entender las razones de mi sufrimiento, no porque me cuestionara por qué tenía que sufrir, sino porque quería saber cuál era el propósito de Dios para ello, ya que parecía bloquear mi capacidad de buscar por completo las otras cosas que sentía que Él había llamado. yo para cumplir. Se me ocurrieron muchas razones por las que sentí que mis sufrimientos particulares me fueron asignados, lo que ayudó.
Como dice el pasaje del Catecismo, esta prueba me acercó más a Dios y me ayudó a reconocer mi propia autosuficiencia que había ocultado mi necesidad de Él. Necesitaba ser humilde para recordar que le debo todo a Dios, incluso la gloria que mis “logros” podrían traer. No soy yo quien tiene éxito, sino Dios en mí, porque todo lo que he hecho y haré solo es posible a través de los dones que Él me ha dado.
Pide sanidad
Mientras me preparaba para recibir la Unción de los Enfermos, me quedé estupefacto al darme cuenta de que nunca había pedido sanidad. Me di cuenta de que tenía miedo de tener esperanza. Pero me abrí a Él, derramando mi dolor y mi miedo y pidiendo que, al menos, me diera la gracia necesaria para seguir cargando mi cruz teniendo a Él a mi lado. El día antes de recibir el sacramento, me inundó tanta paz y luz, me sentí completamente transformada por el Espíritu y supe que me faltaba algo esencial.
Estamos llamados a sufrir, eso es verdad. Pero también estamos llamados a la esperanza. “Alégrense en la esperanza, sufran en la aflicción, perseveren en la oración”, escribe San Pablo en Romanos 12:12. Sin los tres elementos presentes, no sufrimos adecuadamente y Dios no puede trabajar a través de nuestro dolor. Pero cuando sufrimos con esperanza, entonces pueden ocurrir grandes milagros tanto en nuestras propias almas como en las almas de aquellos a quienes ofrecemos nuestro sufrimiento para salvar. Está bien pedir sanidad, de hecho, Dios quiere que lo hagamos, así que pídelo con fe y déjalo en Sus manos.
Mi dolor físico no se ha ido, pero desde entonces he aprendido mejores formas de soportarlo en oración. En el momento en que recibí el sacramento, Él realmente me regaló una abundancia de gracia y me dio un pequeño respiro, permitiéndome fortalecerme para soportar las pruebas por venir. Ruego que Él continúe recordándome que recurra a Su fuerza y siga buscando sanación, incluso cuando acepto Su sufrimiento.
