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¿Cómo es ser católico en uno de los países más ricos, pero diócesis más pobres?
La Iglesia en Finlandia: una diócesis pequeña en un país rico
En la frontera con Rusia, cerca del Círculo Ártico, Finlandia es un país conocido por sus bajas temperaturas, su eficiente sistema educativo y de salud, y su alta calidad de vida, habiendo sido clasificado como el país más feliz del mundo según una encuesta de las Naciones Unidas realizada este año.
También es el hogar de una de las poblaciones católicas más pequeñas y dispersas del mundo: una diócesis para un país entero del tamaño de Italia, con solo ocho parroquias y alrededor de 30 sacerdotes. Y hasta el otoño pasado, la Diócesis de Helsinki – que atiende a unos 17-18,000 católicos – había estado sin obispo desde 2019.
La espera terminó el 29 de septiembre de 2023, cuando el Papa Francisco nombró al español de 54 años, Padre Raimo Goyarrola Belda, un sacerdote del Opus Dei y antiguo médico, enviado a Finlandia hace 17 años como misionero, para ocupar el cargo. Dado que ninguna iglesia católica en Finlandia puede albergar a más de 100 personas, su ordenación como obispo en noviembre pasado se llevó a cabo en una iglesia luterana en Helsinki.
¿Cómo es ser católico en uno de los países más ricos, pero con una de las diócesis más pobres del mundo? A continuación, se presenta una versión traducida de nuestra conversación, editada por brevedad.
Obispo, ¿puede describir cómo es la Iglesia en Finlandia?
Finlandia es similar a Italia en cuanto a superficie terrestre, pero solo tiene una población de 5 1/2 millones. Por lo tanto, las distancias son enormes. Pero gracias al ecumenismo, aquí en Finlandia hay mucho amor entre nosotros los cristianos, especialmente las iglesias luterana y ortodoxa, que nos permiten usar sus iglesias para celebrar la Santa Misa. Eso nos permite ofrecer la Misa en iglesias cristianas no católicas al menos una vez al mes en 25 ciudades donde no hay parroquia católica.
Es una iglesia muy pequeña, pero una iglesia muy viva, con muchos niños y bautismos. Crecemos. Muchos migrantes y refugiados han estado llegando aquí a lo largo de los años, procedentes de lugares como Polonia y Vietnam. De América Latina, muchos han venido de Cuba, Argentina y Chile. Ahora están llegando más personas de Nicaragua y Venezuela.
También hay una oleada de migración desde África, de países donde hay mucha violencia, especialmente Nigeria y Camerún.
Somos una iglesia con muchos bautismos “locales” pero también de migrantes y refugiados. Y estamos creciendo mucho.
Somos una iglesia muy pobre. El gobierno no nos ayuda. El apoyo proviene de las colectas de misa, y nuestras colectas son muy pequeñas porque la gente no tiene dinero. Luego necesitamos mantener la calefacción encendida prácticamente todo el año, y eso es muy caro. Sí, Finlandia es un país rico y desarrollado, pero los precios son muy altos aquí.
Estoy convencido de que somos la iglesia más pobre de Europa, y quizás una de las más pobres del mundo. Esta diócesis también es muy joven. Estamos creciendo y estoy trabajando para tener una infraestructura diocesana real, incluyendo un edificio para la curia (¡que no tenemos)! Sueño con una casa de retiro diocesana, con una propiedad para tener campamentos juveniles. Sueño con tener una escuela católica, que no tenemos. Sueño con una casa para ancianos, que también ofrezca cuidados paliativos. ¡Tengo una larga lista de sueños!
También está la guerra en Ucrania, cerca. Compartir una frontera con Rusia ha elevado mucho las tarifas de electricidad. Ser pobre tiene sus beneficios, pero la verdad es que a veces estamos al límite.
¿Qué quiere decir cuando dice que ser pobre, en el sentido de una “iglesia pobre,” tiene sus beneficios en un país como Finlandia?
La ventaja de ser una iglesia pobre es que tienes que enfocarte en Dios. Porque a veces, cuando tenemos medios, cuando tenemos dinero, cuando construimos… tenemos la tentación de pensar que somos nosotros los que hacemos las cosas.
¿Crees que fuiste tú quien construyó esta iglesia? ¿Quién construyó esta parroquia? ¡En nuestra “lista de deseos” necesitamos más parroquias, porque actualmente estamos usando 25 iglesias no católicas para servicios, pero en el futuro necesitaremos 25 nuevos edificios de iglesias católicas. Cuando no tienes dinero, confías más en Dios, ¡por supuesto!
Cuando fui una vez a Alemania, me dijeron: “Mira, aquí tenemos mucho dinero, pero quizás poca fe. Ustedes en Finlandia tienen poco dinero, pero mucha fe. ¡Ustedes tienen futuro!
La pobreza te ayuda a no apegarte a muchas cosas. Cuando tienes mucho dinero, buscas más dinero. Cuando tienes poco dinero, te das cuenta de lo que es realmente necesario. No te llenas de cosas superfluas. Eso me ayuda.
¿Cómo evangeliza un católico en un país secularizado como Finlandia?
Como dice el Papa Francisco: es el testimonio de cada persona, esté donde esté. La evangelización comienza uno mismo, dando espacio a Jesús: su propia conversión y vida de oración, su vida sacramental.
¿Cómo llevamos a Jesús a los demás una vez que está en nosotros? Primero, cuidado y ser buenos cristianos. El Evangelio comienza donde estés: con tu esposo, tu esposa, tus hijos, tu abuela, tus padres, quien sea que esté en ese primer círculo.
Luego, vivir como buenos cristianos con tus vecinos, tus compañeros o compañeros de equipo de fútbol en la escuela o en el trabajo: A veces, el testimonio que das es tan simple como hacer la señal de la cruz antes de almorzar.
Ya hemos superado la pandemia de COVID, pero hay otros virus aquí en la época invernal. Bueno, también hay un virus llamado la Nueva Evangelización. Es un virus contagioso que produce efectos positivos, como alegría y paz. Es un virus divino. Y nosotros somos los “portadores” de esa paz y tenemos que “infectar” con amabilidad, amistad, consolación, con la palabra que damos a la persona a nuestro lado.
Luego está el mundo digital. También puedes infectar a la gente allí con programas y otras cosas también.
Pienso en los primeros cristianos: No había internet ni teléfonos celulares en esos tiempos, ni grandes proyectos ni estructuras. ¿Cómo creció la Iglesia primitiva en un mundo pagano? Las familias, los laicos, ese sacerdote que andaba por allí… ¡todo eso era la Iglesia!
Ahora estamos en la sinodalidad, y lo veo: todos somos Iglesia. La mañana del lunes en la escuela, en el trabajo, o haciendo ejercicio en el gimnasio, tú eres la Iglesia. Es una responsabilidad muy grande, muy hermosa.
¿Cómo terminaste en Finlandia?
Llegué aquí hace 17 años. En 2005, hubo una celebración del 50 aniversario de la Diócesis de Helsinki. El obispo invitó a obispos de todo el mundo, incluido el Prelado del Opus Dei. Le pidió que le enviara un sacerdote, y [el Prelado] le respondió que no tenía sacerdotes de sobra. Pero el obispo insistió, pensaron en mí y dije que sí.
Estoy enamorado de Finlandia. Ya soy finlandés, está en mi corazón, mi cabeza y mi pasaporte. Este es mi país y quiero vivir y morir aquí.
¿Qué te hizo enamorarte de un país tan frío, donde la Iglesia es tan materialmente pobre?
Llegué en un día soleado, hacía 23 grados. Todo estaba verde, el mar se veía hermoso. Eso me ayudó.
Luego conocí a los finlandeses, y hice muchos amigos rápidamente. Me sentí bienvenido, me encantó el idioma y comencé a aprenderlo. Los finlandeses son honorables, trabajadores y personas sencillas.
Había alrededor de 7-8,000 católicos cuando llegué aquí, ahora somos alrededor de 17-18,000. Me enamoré de la posibilidad de edificar la Iglesia aquí, en un país grande al fin del mundo: en español, “Finlandia” básicamente significa “el fin del mundo,” y me vi a mí mismo como los primeros cristianos que viajaron muy lejos, “hasta el fin del mundo.”
Y también me enamoré de las circunstancias. Es cierto que en mi caso, cuando Dios te llama, Dios también te ayuda. Veo cómo Dios me ha dado muchas gracias para vivir en este país y amarlo con todo mi corazón.
¿Te has desanimado alguna vez con la situación durante tu tiempo en Finlandia?
Honestamente, nunca me he desanimado. Es una gracia de Dios, pero nunca me he preguntado: “¿Qué estoy haciendo aquí, en qué lío me he metido?”.
Así ha sido desde el principio. Tan pronto como llegué aquí sentí algo enorme, un gran amor, una gran esperanza, un sueño de edificar la Iglesia en toda Finlandia. Ese sueño continúa, y creo que ha crecido con la gracia de ser obispo.
Comenzando este nuevo año 2024, ¿qué ves como el futuro de la Iglesia en Finlandia?
Veo una iglesia joven, dinámica, creciente y misionera, responsable de llevar la Palabra de Dios a toda Finlandia.
Eso significa llevar a Jesús en el sacramento, también. Sueño con tener Misas por todo el país donde la gente pueda ser alimentada por el cuerpo de Cristo. Al final del día, se trata de llevar a Jesús a todo el mundo, para que en cualquier rincón de este país donde haya un católico, la Palabra de Dios y la Eucaristía puedan ser ofrecidas. Ese es mi sueño como pastor.
Estuve con el Papa Francisco hace unas semanas antes de mi ordenación episcopal. A menudo dice que le gustan los pastores que huelen como sus ovejas. Le dije que en mi caso, no hay ovejas aquí, pero hay renos. Le dije que quiero ser un pastor que huela a renos, y se rió bastante.
Esa es mi misión: llevar a Jesús a los católicos para que tengan a Jesús, para que tengan a Jesús a otros. ¡La Iglesia es una cadena irrompible!
¿Qué puede aprender la Iglesia universal de la experiencia de la Iglesia en Finlandia?
En primer lugar, diría la responsabilidad de cada católico. En muchas escuelas aquí, hay niños que son los únicos estudiantes católicos en la escuela. Lo mismo para muchos que trabajan.
Es una aventura, algo positivo, porque si soy el único católico aquí, tengo esa responsabilidad personal de anunciar el Evangelio. La otra opción es camuflarse, “bajo perfil,” para que nadie se entere de que eres católico. ¡No! Si eres católico aquí, eres el único, y lo que tu no haces, nadie más lo hará tampoco.
La segunda cosa que Finlandia ofrece es el ecumenismo. Aquí hay una confianza, una amistad, un amor entre los cristianos y queremos evangelizar juntos. Queremos ser uno para que el mundo crea, como dice Jesús en la Última Cena (Juan 17:21)
En una sociedad tan secularizada, es necesario que seamos uno. Por eso creo que el ecumenismo es la clave del futuro de la humanidad. Quizás en América no se está alejando tan rápidamente de Dios, pero aquí en Europa, el espíritu cristiano se está muriendo, y a un ritmo increíble.
San Papa Juan Pablo II dijo que el tercer milenio sería cristiano o no cristiano. Fue un profeta en muchas cosas, y realmente creo que en este tercer milenio nosotros los cristianos tenemos una misión maravillosa de llevar a Jesús al mundo. Porque si no, este mundo se va a acabar.
Aunque la dinámica es muy diferente, es interesante que la Diócesis de Helsinki tenga algo en común con la Arquidiócesis de Los Ángeles: ambas son iglesias de inmigrantes. ¿Qué papel tienen los inmigrantes católicos en Finlandia?
Esa es una pregunta importante y difícil. Ahora hay más de 100 nacionalidades representadas en Finlandia. Para la Iglesia católica, creo que la diversidad de cultura e idioma es una riqueza porque somos la Iglesia “Católica” (que significa “universal”).
Estamos llamados a todos los pueblos, todas las culturas, todos los idiomas. Entonces la clave es: ¿cómo es el catolicismo auténtico en este mar de diversidad? Creo que lo que une es Católico, lo que separa no es Católico. Si una actividad, o un pensamiento, o algo que hacemos va a unir a los pueblos de otras razas, idiomas y culturas, eso es Católico. Si es Católico, perdura.
Primero, quien viene de fuera aporta su propia cultura. También aporta una visión diferente de la vida. Por ejemplo, la cultura africana valora la familia, la vida, y eso le da aire a la cultura europea, donde el individualismo es el rey: Yo, yo, y luego yo. ¡Eso no deja lugar para la familia!
Creo que otras culturas pueden enriquecer la cultura finlandesa. Es cierto que el finlandés es muy difícil. De hecho, muchos refugiados inmigrantes prefieren Alemania o Suecia porque el idioma finlandés es muy complicado, y eso es un obstáculo para las personas mayores. Entonces, ¿qué sucede? Llegan personas mayores con sus hijos, y los niños que aprenden finlandés terminan integrándose. Se convierten en finlandeses. Creo que los católicos en general se integran bien en la sociedad, en el trabajo, con amigos, en la escuela. Así que esa segunda generación ya es finlandesa.
Entonces el desafío es esa primera generación que llega. Y cuando llegan, muchos están huyendo de guerras, persecuciones… así que es un hermoso trabajo social. La Iglesia aquí también ayuda a quienes llegan aquí socialmente.
Además, no es tan fácil encontrar trabajo en Finlandia como en América. Los que vienen a Finlandia vienen quizás porque no han encontrado oportunidades en otros lugares. Y entendemos eso, y sabemos que esas personas necesitan más ayuda que otras.
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Con información de Angelusnews.com – Foto Crédito: Angelusnews.com
