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¿Estamos permitiendo que la tecnología y los dispositivos electrónicos crien a nuestros hijos? ¿Cómo podemos combatir esta influencia negativa?
La Familia Virtual: ¿Conectada o Desconectada?
En una noche, después de la práctica de lacrosse de mi hijo menor, llevé a mi familia a cenar. Mientras nos poníamos al día sobre el día de cada uno y hacíamos planes para el próximo fin de semana, noté que una familia había sido ubicada en la mesa junto a la nuestra. Lo que me llamó la atención fue que el padre estaba contestando un correo electrónico en su iPhone, la madre estaba enviando mensajes de texto y su hija adolescente también estaba enviando mensajes de texto, ¡todos al mismo tiempo! Esto continuó durante toda la comida. No creo que hayan tenido más de cinco minutos de conversación en todo el tiempo que estuvieron sentados. Para mí, fue casi surrealista ver a tres personas compartiendo una comida absortas en sus dispositivos electrónicos individuales. Me di cuenta de que estaba observando a una familia virtual en acción. El recuerdo de esa noche se quedó conmigo. Desde entonces, he observado con mucho más interés a niños y padres enfocados en las pequeñas pantallas frente a ellos mientras caminan, comen y viajan en automóviles. Hable sobre este tema en un almuerzo reciente con amigos. Compartieron que estaban teniendo importantes desafíos con la cantidad de mensajes de texto de sus adolescentes y que preferirían comunicarse a través de este medio en lugar de tener una conversación real. ¿Es esto progreso? ¿O estamos dando un gran paso atrás en el desarrollo de nuestros hijos? ¿Hemos tirado la toalla y permitido que el mundo conectado en el que vivimos eduque a nuestros hijos por nosotros? ¿Estamos contribuyendo al problema a través de los ejemplos que estamos dando a nuestros hijos?
Quiero dejar en claro que no estoy en contra de la tecnología. Es posible que me sienta un poco abrumado por las herramientas y dispositivos que se suponía que debían hacer nuestras vidas más fáciles y eficientes. Lucho con mi propia adicción al iPhone y con responder al aluvión de correos electrónicos que recibo cada día. Tenemos una Wii, computadoras y iPhones en nuestra casa, y todos miramos televisión. Pero también tenemos límites claros. Restringimos el tiempo que nuestros hijos pasan en la computadora y viendo televisión, sus opciones de música y el contenido que pueden ver. Es una lucha constante para mí y mi esposa mantener un ojo en la influencia negativa potencial de la tecnología y los medios de comunicación. Pero la alternativa a estar vigilantes es el doloroso camino hacia convertirse en una familia virtual. No podemos permitir que eso suceda. ¿Cómo luchamos? ¿Qué pueden hacer los padres?
En primer lugar, reconozcamos lo obvio: nuestros hijos están creciendo con formas múltiples y avanzadas de tecnología que no existían cuando éramos niños. Los estudios muestran una clara conexión entre la explosión de casos de TDAH y la naturaleza adictiva de los juegos de video y computadora. Algunos datos según una encuesta del Centro de Investigación Pew de 2018 indican que el 95% de los adolescentes dicen tener un teléfono inteligente o acceso a uno. El 45% de los adolescentes encuestados dicen estar en línea “casi constantemente”. ¡Y esto fue antes de la pandemia! Casi dos tercios de los adolescentes admitieron que revisan sus mensajes o notificaciones tan pronto como se despiertan y el 56% de ellos reportó que asocian la ausencia de su teléfono con al menos una de estas emociones: ansiedad, soledad o estar molesto. La generación Y también tiene problemas con la comunicación interpersonal. Les resulta difícil relacionarse con otros seres humanos fuera de los mensajes de texto y las computadoras. Para obtener una mirada sombría e informativa de los desafíos que enfrenta esta generación, les recomiendo leer el maravilloso libro del Dr. Tim Elmore.
Ahora, permítanme llevarlos por un camino diferente. Sería fácil para nosotros pensar, basados en lo que han leído hasta ahora, que nuestros hijos y la cultura son en gran medida responsables de la creación de la “familia virtual”. Me temo que no. Mis compañeros padres, ustedes y yo somos en su mayoría culpables. En la misma encuesta, el 39% de los padres de adolescentes admitieron que su teléfono celular los distraía en el trabajo y casi ese mismo número sintió que pasaba demasiado tiempo en el teléfono celular. La responsabilidad de establecer el ejemplo correcto, crear límites adecuados y ofrecer alternativas más saludables para nuestras familias recae principalmente en nuestros hombros. Debemos hacernos cargo del hecho de que estamos permitiendo el problema, o no mejorará. No podemos seguir en negación; se necesita una acción inmediata.
A menos que planifiquemos mudarnos a una cabaña remota en el bosque, nos enfrentaremos a la inevitabilidad de que nuestras familias estén constantemente expuestas a todas las formas de medios y tecnología en la escuela, el trabajo y el hogar. Esa es la realidad. Pero tenemos la capacidad y la obligación de imponer un grado de moderación y ofrecer a nuestras familias opciones más adecuadas. Simplemente estoy sugiriendo que reemplacemos lo que es dañino con lo que es beneficioso.
Aquí hay seis acciones positivas que mi esposa y yo estamos tratando muy duro de seguir al criar a nuestros hijos:
1. Cada minuto que dedicamos a la televisión, los mensajes de texto, las computadoras, los videojuegos y nuestros teléfonos inteligentes es tiempo que no pasamos en oración y sirviendo a nuestro Creador. A menudo olvidamos que estamos en el mundo pero no somos del mundo. Dios nos creó para el cielo, no para este lugar llamado Tierra. ¿Reflejan nuestras acciones diarias esto? Como católicos, debemos saber que nuestra vocación como padres es ayudar a nuestras familias (y a todos los demás) a llegar al cielo. Esto no sucederá a menos que pongamos a Cristo primero en nuestras vidas y ciertamente en nuestros hogares. Si nuestros hijos nos ven rezando, asistiendo con alegría a Misa, yendo al Sacramento de la Reconciliación y ofreciendo nuestro tiempo para ayudar a los demás, es más probable que sigan nuestro ejemplo. Esta es la influencia más importante que podemos tener sobre nuestros hijos. Además, no creo que nuestras familias lleguen al cielo a través de un correo electrónico o un mensaje de texto.
2. Darnos tiempo para leer y fomentar que nuestros hijos abran un libro, no una página web. Introducir tiempo de lectura en familia sin dispositivos electrónicos. Si solo nos ven en nuestras computadoras portátiles o viendo televisión, es probable que imiten ese comportamiento. La generación Y tiene dificultades con la comunicación interpersonal, tal vez debido a la adicción a los mensajes de texto o, más probablemente, porque no reforzamos esto en casa. Debemos mostrar un interés genuino por la vida de nuestros hijos y no aceptar “bien” como respuesta a todas las preguntas. Por cierto, las mamás y los papás también deben hablar entre ellos (los niños imitan lo que ven).
3. Esto es difícil, pero comprometernos a cenar juntos, si es posible, todas las noches. Incluso si es una parada rápida en Chick-fil-A camino a la práctica de fútbol, las comidas (¡con los dispositivos apagados!) son el momento perfecto para ponerse al día y mantenernos involucrados en la vida de nuestros hijos. No olviden compartir su día también. Mis hijos están muy interesados en mi día de trabajo y compartir se convierte en una gran oportunidad de enseñanza sobre la vida en el mundo real.
4. Es un hermoso sábado por la tarde, tu película favorita está en la televisión y estás deseando un poco de tiempo libre… y escuchas a los niños jugando videojuegos en el sótano. Los padres merecemos un descanso (¡en serio!), pero necesitamos sacar a los niños afuera para andar en bicicleta, dar un paseo, lanzar el balón de fútbol o dar un simple paseo tan a menudo como sea posible. Cualquier cosa que los involucre físicamente y proporcione una interacción significativa con otro ser humano es una mejor alternativa que Minecraft o Super Mario Brothers.
Permítanme pedirles que imaginen un momento dentro de más de veinte años. Tal vez los niños estén casados. Estén comprometidos en carreras significativas y tengan hijos propios. Estén activos en la práctica de su fe católica, pasen tiempo de calidad con sus familias y dediquen su tiempo de manera desinteresada para ayudar a los demás en la comunidad. Esta es una imagen feliz y espero que todos quisiéramos que se convierta en una realidad. Ahora, las preguntas importantes: ¿Estamos haciendo todo lo humanamente posible para ayudar a nuestros hijos a lograr este tipo de futuro? ¿Somos una “familia virtual” o una familia equilibrada con sus prioridades en orden? No sé ustedes, pero mi familia aún tiene trabajo por hacer.
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Con información de integratedcatholiclife.org | Foto Créditos: integratedcatholiclife.org
