Una pregunta muy común y desafiante que recibí a menudo en el programa RICA para alentar a los “revertidos” a volver a la fe es: “¿Puede proporcionar una explicación simple de la fe católica y lo que enseña sin toda la doctrina, reglas, credos, y el Catecismo de 800 páginas? Como productos de la cultura actual, quienes plantean esa pregunta quieren una respuesta rápida que se ajuste a un “bocadillo de sonido”. Sin embargo, no es una tarea tan fácil porque la vida no es simple. El mundo y nuestras experiencias en él tienen infinitas variaciones a las que tenemos que responder.
He encontrado que muchos abandonan la Iglesia por diferentes razones demasiado numerosas para discutirlas aquí, sin embargo, hay un denominador común que he encontrado. Es decir, nunca supieron realmente ni fueron instruidos sobre todo lo que enseña la fe o de qué se trata. Para la mayoría, se les dio una orientación superficial (ya sea de niños o adultos) sobre las doctrinas y principios de la fe y por qué son importantes. Como consecuencia, son susceptibles a las mentiras anticatólicas que prevalecen en nuestra cultura y tienen muchas percepciones falsas.
Tener una comprensión de algunos de los principios básicos de la fe puede no ser suficiente cuando las complicaciones, las confusiones y los sufrimientos del mundo nos afectan. En consecuencia, tiene que haber un poco más que unas pocas frases ingeniosas para comprender nuestra creencia y su relación necesaria para que vivamos a la altura de esa fe en este mundo. Después de leer lo que muchos apologistas y clérigos han dicho sobre el tema, aquí va un intento de explicación simple y concisa de lo que proclama la Iglesia Católica.
Una Explicación “Simple” de lo que Proclama la Iglesia Católica
La fe católica es el cristianismo originalmente transmitido directamente de Jesucristo a sus Apóstoles a quienes mandó construir su Iglesia. Los Apóstoles, a su vez, transmitieron esa fe (llamada el Depósito de la Fe) a sus sucesores (el Papa y los Obispos) durante los últimos 2000 años con una continuidad ininterrumpida de Jesucristo a ti y a mí. Entonces, ¿qué es esa fe? ¿Qué proclama y enseña básicamente? – Amar a Dios y amar al prójimo.
Amar a Dios = Practicar a través de la oración/reverencia/adoración y creer en Dios, ya que él nos reveló quién es él para nosotros y cuál debería ser nuestra relación con él según lo revelado a través de la Palabra (Santa Tradición y Sagrada Escritura).
Amar al prójimo = Practicar lo que él (Dios) enseñó y modeló a través de Jesucristo y sus mandamientos, nuevamente, a través de la Palabra (Santa Tradición y Sagrada Escritura).
Eso es todo en pocas palabras. Sin embargo, hay un poco más para explorar para comprender completamente el significado de esa simple proclamación que implica hacer tres preguntas adicionales: ¿Cuál es el propósito de la Iglesia al cumplir esas proclamaciones de fe? ¿Cómo cumple con ese propósito? y ¿Qué significa ser católico a la luz de ese propósito?
El Propósito de la Iglesia Católica
Esas dos proclamaciones se basan en las palabras originales de Jesús al responder a la pregunta de un abogado “¿Cómo heredaré la vida eterna?” (Lucas 10: 25). Jesús respondió:
Más allá de esas palabras, se basa en el encuentro original con Jesucristo como Hijo de Dios. La Iglesia Católica es una fe sacramental que facilita una conexión personal con Dios. Podemos experimentar ese encuentro continuo a través de lo que Cristo nos dio a través de la Iglesia y los Sacramentos, especialmente la Eucaristía. Se trata de ese encuentro con Jesucristo, como el puente que expía los pecados que causaron la ruptura entre Dios y la humanidad.
En el nivel más básico, el propósito de la Iglesia es proporcionar el “Camino” para conocer y practicar esa fe para cumplir con nuestras obligaciones con Dios y el prójimo. En pocas palabras, creo que el propósito último de la Iglesia Católica es ayudar a restaurar la unidad entre Dios y el hombre que, a causa del pecado, se ha roto. La Iglesia Católica, como institución establecida por Cristo, sirve como vehículo terrenal para lograr ese fin. A su vez, el propósito de la Iglesia se puede dividir en cinco elementos:
Evangelizar – Llevar a todos a la comunión con Dios como Jesús nos lo ordenó. Para algunos, el término utilizado es salvación y “ser salvo”.
Para reconciliar – Para ayudar a reparar nuestras rupturas con Dios, con nosotros mismos, con los demás y con la creación – Para cumplir con nuestras obligaciones como Jesús nos ordenó. Para ayudarnos a santificarnos para ser más santos.
Ser fuente de gracia en el mundo. La gracia es un don gratuito de Dios que nos invita a una relación con Dios, para transformarnos en un “hijo adoptivo” de Dios. La Iglesia, especialmente a través de la provisión de los sacramentos que Jesucristo instituyó para la Iglesia, es el vehículo para ayudar a reconectar con Dios de manera personal y espiritual.
Llevar la caridad (amor) al mundo teniendo como prioridad a los pobres como nos lo mandó Jesús.
Proporcionar una manera de entender y vivir la fe que no podemos hacer por nuestra cuenta debido a nuestra naturaleza caída y quebrantada.
Cómo la Iglesia Católica cumple su propósito
En relación con el último propósito, a la iglesia cristiana primitiva se le llamó “El Camino” porque sirvió para responder a cuatro preguntas claves sobre Dios y nuestra relación con él, que como humanos somos incapaces de responder por nosotros mismos. Esas preguntas clave son las siguientes:
¿Qué creer? = Instrucción sobre DOCTRINA/DOGMA = La Iglesia formal brinda instrucción y dirección en cuanto a la naturaleza de Dios y nuestra relación con él, lo cual fue enseñado por Cristo a sus Apóstoles y transmitido por la Iglesia durante 2000 años. Sin esa instrucción, ¿alguien habría sabido acerca de Jesús?
¿Qué hacer- cómo actuar? = Instrucción sobre UNA MORALIDAD = Además de Cristo, la Iglesia formal proporciona modelos a seguir (los santos) y dirección/instrucción sobre cómo aplicar lo que Cristo enseñó y modeló para amar a Dios y amar al prójimo. La Iglesia enseña una moralidad de “nosotros”, no una moralidad de “yo”.
¿Cómo podemos experimentar a Dios? = Ofreciendo un medio para la GRACIA y la MISERICORDIA = La Iglesia formal proporciona los sacramentos, como un medio para reconectarse personalmente con Dios de manera personal y espiritual. Volviendo a los mandatos de Cristo y los Apóstoles, la Iglesia (junto con los ortodoxos orientales) tienen la autoridad para hacer que Cristo sea real en la Eucaristía para que podamos realmente comer su cuerpo y beber su sangre como él ordenó en el Evangelio de Juan capítulo 6. Es el último regalo de la gracia que sirve como “alimento para el alma”. Para todos los demás cristianos, los sacramentos no son más que símbolos y, como consecuencia, una gran pérdida para ellos al no poder experimentar plenamente la presencia de Jesús.
¿Cómo sobrevivir en una cultura secular? = Proveer UNA COMUNIDAD DE FE = La Iglesia formal provee un sistema de apoyo necesario para funcionar en una cultura progresivamente secular y relativa donde Dios es desestimado y la fe es cada vez más perseguida.
Lo que significa ser parte de la Iglesia Católica
Como católicos, estamos llamados a ser parte del “Cuerpo de Cristo”. Lo que eso significa es que Cristo es la cabeza de nuestra Iglesia. No es el Papa. Él es simplemente el “mayordomo” o guardián de la Iglesia de Cristo aquí en la tierra. Nosotros, como miembros del Cuerpo de Cristo, somos sus brazos y piernas.
Por definición, estar a la altura de esa declaración de fe requiere compromisos más allá de los que pertenecen a uno mismo oa una creencia. También se trata de actuar sobre esas creencias. No se espera que los católicos estén al margen, sino que participen plenamente en el cumplimiento del propósito de la Iglesia participando en el servicio a Dios y al prójimo. Se trata de ser brazos y piernas de Cristo en la tierra para que existan deberes y responsabilidades como los que tenemos en nuestras familias.
El catolicismo no es una religión de fe y diversión para “sentirse bien” y ser entretenido o ser próspero. Para algunos, las llamadas “reglas de la Iglesia” se interponen en el camino de tener una espiritualidad moderna “sin obligaciones”. Un estribillo común que se escucha es “Jesús sí – Iglesia no”. Sin embargo, ser católico es no estar libre de obligaciones y necesitamos ayuda para seguir los mandamientos de Jesús. La historia del mundo ciertamente verifica esa necesidad, por lo que la Iglesia cumple un propósito necesario para ayudarnos a creer, a ser espirituales, ya actuar en el amor a Dios – amor al prójimo anuncio de fe.
Jesucristo no puso nada por escrito ni abordó todos los problemas y problemas concebibles que enfrentan los humanos ni prescribió todos los detalles de la creencia y el comportamiento para amar a Dios y al prójimo. Se dejó en manos de los Apóstoles y sus sucesores resolverlo todo, como creemos, a través de la guía del Espíritu Santo. Si bien el núcleo de nuestra creencia (la Palabra expresada a través de la Sagrada Tradición y la Sagrada Escritura) se puede describir en términos concisos, existe la necesidad de una explicación/instrucción más detallada sobre los muchos temas de la vida y de cómo vivir la fe.
Por lo tanto, es la razón de ser de una Iglesia y un Catecismo de 800 páginas (instrucciones y detalles sobre creencias y prácticas). La Iglesia, durante los últimos 2000 años, se ha ocupado de todas las cuestiones concebibles sobre nuestra naturaleza humana, la naturaleza de Dios, nuestra relación con él, nuestra moralidad al seguir el modelo de Jesucristo, nuestras obligaciones con Dios y el prójimo, y la multitud. de preguntas que han surgido sobre cuál es la verdad. La Iglesia como institución con todos sus documentos, pronunciamientos, símbolos, liturgia y obligaciones del creyente actúa para poner “carne en los huesos” del amor a Dios, amor al prójimo simple proclamación.
